楓葉北的狂想

           回來台灣的幾天，跟我們對門的鄰居也碰了面。鄰居很熱情地邀請我們，週末到他家吃午餐和下午茶。席間，鄰居拿出了特別去台南買的伴手禮，鳳梨酥，來請我們。雖然台灣很多地方都有賣鳳梨酥，台南也有很多間，但據說這間有得過獎。          今天，爸媽心血來潮就想去找那間鳳梨酥。聽說在一個停車場的後面，招牌小小的、不起眼。我們到了當地，是一處眷村改建的國宅，叫湯山新城。推門進店裡，兩個男生很熱情地介紹他們的產品。          他們說，他們正在申請專利，他們的鳳梨酥冰到冷凍庫拿出來吃，風味更好、不會硬。總之，爸媽跟他們聊了很久。然後，我們約定回加拿大之前再來拿。臨走之前，爸爸問兩個男生，「啊你們是不是湯山新城的本地人？」          一個男生說：「我影劇三村的。」          另一個說：「我精忠二村的。」          然後，大家一起說：「都聽得出來，是眷村的。」          這讓我想起一個我高中時期的疑惑。          我高中的時候，我們家已經搬到加拿大了。那時候，很流行部落格，我也喜歡逛部落格。我記得那時候，我看到一個部落客，她是台灣人住在美國。她年紀比我大，移民也比我們早。她說，她剛到美國的時候，遇到其他的台灣人，他們總是會問她，是哪個村(Village)的。她就會覺得很被冒犯，因為她不是哪個村的，她是城市裡面的人。          我就覺得很奇怪，怎麼會有台灣人這樣問問題。台灣除了原鄉部落，大部分地方都不太用村子命名。那個部落客也沒有解釋，問她問題的人是什麼意思，我想她自己也不懂。          後來，長大之後，我才想到他們問的村子應該是指眷村。早期台灣移民到美國的，本省人、外省人都有。但是外省人出去的，很多都...

           放寒假前，醫院的一個同事把我們這些學生都叫去，一人給了一本書。書都是同一本，一模一樣的，叫做The Wealthy Barber。他很謙虛地說，希望我們都能提早退休，不要像他一樣，幹到六十歲了還在工作。其實我們都知道，他不是因為必須工作所以留在醫院工作，而是因為喜歡工作才留下來。           同事們都說這位資深的同事很有錢，他其實早早就可以不用工作了。據說是投資有成，賺了很多錢。我也相信他很有錢，因為他很熱衷於幫同事辦歡送會。我就參加過兩場，而且都是他自掏腰包請所有人吃晚餐。有一次，他請我們一群二十幾個人，去吃了高級牛排餐廳。          我想，他推薦的書，可能也是他受益良多，才會推薦給我們，所以趁著放寒假沒事，就把這本書給看了。這本書算是專門寫給加拿大年輕人的理財入門書籍。書寫方式非常詼諧有趣，故事是圍繞一個富有的理髮師，和他的客人展開的。我想，可能都是杜撰的人物。          故事是這樣說的：一個前景大好的年輕人，原本是準備成為律師的，可是在他上大學的時候，他的爸爸突然去世了。留下他媽媽、他和妹妹。為了讓媽媽和妹妹的日子能過得下去，他不得不回到家中繼承爸爸的事業，成為一個理髮師。他很有生意頭腦，這個工作也做得很出色，可是他不滿足於此。於是，他去拜訪了城市裡最富有的有錢人，請教他成功的秘訣。有錢人就教他，他成功之後，也在自己的理髮廳，把致富的秘訣教給他的客人。           以下分享幾個書裡面談到的重點。          首先，就是要存錢做投資。他說的不是借錢做投資，而是要存錢，拿自己省下來的錢做投資。比例最少是自己薪水的10-15%。投資的標地是指數型基金。他說很多專業的投資管理專家都覺得自己很會選股，但是最後都沒辦法穩定地跑贏大盤，所以直接投資大盤是最好的。定期地投，越早開始越好，然後就不要管它，讓複利效應把資本越滾越大。         ...

           前幾年，我媽媽的台灣護照過期，要在加拿大辦台灣的護照。在加拿大辦護照，相片都必須蓋照相館的印章，確保相片跟本人長得一樣。我爸媽特地跑到中國城，想說給華人照相比較便宜，他們也比較清楚台灣的照片規定。我爸媽打印了一張中文的相片規格書，讓照相館比照辦理。          第一次，送件的時候，我媽媽的相片被退件了。說是規格不符，因為臉的長度沒有達到幾公分，必須重新洗一次。同時，耳朵被頭髮稍微蓋住了，必須撥開頭髮，重新拍照。我爸媽本來想回同一個照相館，要求老闆重新拍照，但是那天那間照相館沒開，所以他們只好跑到另一間照相館。          因為被退件過一次，我爸媽如臨大敵，特別要求照相館量好頭部的比例，確保耳朵有露出來。我爸爸還一直唸我媽媽，叫她把頭髮夾好。我媽媽被唸到很不耐煩，說她的耳朵就長那樣，又不是招風耳，能夠挺出來。          照相館的老闆一再保證，說不會有問題。相片洗出來，當場拿到，爸媽就趕到台北文化辦事處要送件。辦事處的小姐看了看照片，拿出一把尺量了一量，又想要把我媽媽退件，說是看不清楚耳朵。我媽媽當場就不樂意了，她說她已經被退件一次了，才剛從照相館出來，她的頭髮都沒動，她的耳朵就是那麼貼，她基因就是這樣。          在媽媽的堅持之下，辦事處的小姐終於讓了一步，說看起來確實是她的耳朵就長那樣，說會幫媽媽特別註明，但是會不會受理要看台灣方面的承辦人員。聽說加拿大辦台灣護照，都是送回台灣審理的。          懷著忐忑的心情，我們終於等到媽媽的護照辦下來，沒有再被刁難。          今年，我的台灣護照也過期了。原本想在加拿大辦理，爸爸說沒有需要用到就先不用辦，回台灣就用加拿大護照就好了，因為不會待很久。          回到台灣爸爸就改變主意了，因為他和媽媽想辦臺胞證，在台灣辦臺胞證需要至少半年沒過期的台灣護照，所...

         前陣子網路上很流行那種影片，就是「我現在幾歲，這是我的人生體悟，如果你還年輕，你應該要知道的事情」，類似這樣的標題。後來我想想、回憶起年輕的時候，那種容易衝動、容易受傷的心理，我也有一些感想，是我希望我能早點理解的。如果我有小孩的話，我也會這麼告訴他／她。           一、你在這個地方吃虧了，但是別的地方是佔便宜的。不用太計較一時得失。          我年輕的時候很會計較，尤其是跟關係親近的人特別計較，對外面不熟的人反而很大方。比如說，我買了車子，我爸說放在他名字下面，買保險會比較便宜。我就覺得他想要佔有我的車子。後來，因為名字是他的，保費也是他出的。我還是會跟他計較修車費和油錢，要求他應該出一半。其實，我爸爸心裡很清楚，那台車是我的。          我生病之後，有一陣子不敢開車，都是我爸爸開我的車接送我。後來，他的車子壞掉、報廢，我就跟他說，他可以開我的車子。他雖然沒有說什麼，但是我知道他心裡還是很感激，也很關心我。他常常說，等我重新找到工作要買一台新車給我，我的舊車就留給他開。我的車沒有任何先進的設備，最先進的設備就是收音機，但是現在的新車就不一樣了，有很多先進的設備，比方說，倒車攝影機、遠端啟動。          所以，看起來我有些地方吃虧了，但總體上，我在其他地方是佔便宜的。有時候，人生就是這樣。不一定是同一個人。有時候，你在這件事、這個人上面吃虧了，但是你在別件事、別的人身上會佔便宜。整體來說，不會每次都不公平，所以不用凡事都斤斤計較，把自己搞到不開心。          二、又時候一些挫折是因為，老天爺幫你做了更好的選擇。          我鄰居的兒子在一間外商公司上班，他的本行是做工程研發的，但是他剛到這個公司的時候，不是做這方面的工作。他很喜歡這間公司，因為覺得這間公司福利不錯，也希望長期留在這裡做事，所以他就希望能在內部調職，調到他喜歡的部門去。  ...

            睽違了七年，年底的時候，我回了台灣一趟。主要是去看我外婆，順便拜訪一些親戚。           我還記得那天剛下飛機，搭車回南部，就風塵僕僕地跟著媽媽回外婆家。外婆請了一個看護，兩個人一起住在老舊的透天。那天是看護來開的門，她不確定我們是誰。外婆在屋子裡面，喊著叫我們進去坐坐。然後，外婆就問我們要找誰。          「我們找你呀！媽！」我媽說。          「誰是你媽？你們是誰？」          「我是你女兒呀！」          「我女兒？」外婆跟媽媽也幾年沒見面了，一時之間認不出我們來，儘管我們已經在電話中預告，我們要回台灣找她。          「對呀！我ＸＸ（媽媽的小名）啦！」          外婆大力地拍了一下媽媽的手，「吼唷！你怎麼不跟我說你是ＸＸ（媽媽的小名）？」轉過頭來，她又問：「啊這是誰？」她看著我。           「這是ＯＯ（我的名字）啦！」          「這是ＯＯ哦？怎麼長得不一樣？跟以前一點都不一樣捏？」我跟奶奶已經七年沒見了，我想她不不認得我也是正常的。慶幸的是，她還記得我的名字，知道我是媽媽的女兒。          我叫了她一聲，她一直說：「真的跟以前一點都不一樣捏！如果在路上打起來，都認不出她是誰！」          媽媽說，「不用打架呀！ 」          第一次外婆這麼說的時候，我說：「是不是變胖了？」她說，「臉變長了，而且細細的。」我說，「會嗎？好像沒有吧！」    ...

            最近放假回台灣，離開加拿大前還鬥志高昂，想說這次應該趁著放假，多寫一點文章做存底，這樣新的一年就可以專心準備考試。可是回到台灣，每天都有事情要忙，加上大腦進入休假模式，寫作的進度遠遠沒有想像中的快。          回到台灣之後，想說上方格子把之前寫好的文章加入排程，可是要通過Google進入帳號的時候，被要求要用加拿大的手機號碼做驗證。我不想付漫遊的簡訊費用，所以一直沒有辦法登錄。只好安慰自己，這是老天爺強迫我休息了。          其實，能在這麼短的時間內，連續完成這麼多篇文章，我也很訝異。因為我雖然從小就喜歡寫作，但我是一個非常沒有耐心的筆耕人。           我還記得，小學五、六年級的時候，我就和朋友一起寫小說。那時候還是手寫的時代，朋友帶來美美的筆記本，我們每人輪流寫一段。朋友寫的一段常常就是幾十頁，內容很豐富，有人物的塑造、劇情的鋪陳、還有恰如其分的對話。輪到我寫的時候，我就是來個峰迴路轉，把原本可能會悲劇收尾的劇情拉回完美大結局。但是，因為我沒有那種耐心慢慢寫文章，整個劇情就硬生生地轉了過來，而且我只寫了幾頁就寫完了，所以我寫的部分就很不搭嘎。          到了國中的時候，我和幾個朋友一起寫交換日記，一人寫一篇然後就傳給下一個人。每篇都短短的，但是非常適合我，因為精簡的文字比較適合我這種沒有耐心的人。我也開始喜歡上寫詩歌和短文。那時候，也有嘗試寫小說。跟小學時那種偶像劇式的內容不一樣，我國中的時候流行的是奇幻小說。我也試著寫，但是往往花了很多時間幫人物取落落長的名字，之後就沒有之後了。          高中移民到加拿大之後，我依然喜歡詩歌和短篇文章，這個類型的文章，我的完成度比較高。小說也有在寫，但常常是字斟句酌之後，只寫出了一個一個景，沒有辦法串成一個完整的故事。我很羨慕那些能夠把完整的故事具象化的人。          大學之後，我就...

           之前我還有在打球的時候，認識了一個球友。那時候，我還很菜，其實現在也很菜，所以我那時在找一個可以陪練的新手夥伴。我在一個論壇徵求練球的對象，對方很快就回應了。他說，他跟他師父在離我家半小時的一個球館練球，他師父很厲害，他則跟我一樣是菜鳥一個。          我們約了見面，對方是一個光頭的義大利人，大我大概六歲左右。我問他，師父是教他球的師父嗎？他說，不是。他跟他師父在學食療。他師父是中醫出身，很注重飲食，認為食物其實也是一種藥、有療效，所以不能亂吃，亂吃會生病。他原本是他師父的病人，因為嗑藥把腸胃弄壞了，看了西醫都沒有用，找到師父才把他的毛病治好。           他師父在那個球館是出了名地強，我們兩個弱雞打他一個也不是對手。常常被打到氣喘呼呼，還一直撿球。後來，我固定到那個球館打球，也認識了很多球友。他們都說這個師父不太好相處，自視很高、不願意跟他們一起玩。他們都覺得很奇怪，我一個新來的菜鳥，怎麼他就願意陪我練球。義大利人是說，他師父很會看人，用看的就知道一個人哪裡需要加強，他就會對症下藥。看病人的時候是，打球的時候也是。           休息的時候，我們都會聊一下天。義大利人聊到他原本是做建築業，後來他覺得對身體消耗太大，就沒有繼續做了。他就是跟他師父實習，以後要出來自己當營養教練。然後，我們聊到投資，他說他在網路上看到一群人，做外幣買賣賺了很多錢。我說，那他們資本應該很厚，因為我認知的外幣買賣、賺匯差，利潤不是那麼大，除非你資本很大。他對我說的不以為然，他覺得他只是錯過了那個時機，不然他也會賺很多錢。          他後來又說，「你知道現在做什麼好賺嗎？」我問：「做什麼？」他說，他有在做一個生意，賣高級的床墊，一張十萬加幣，他每賣出一張可以賺六百。我說，什麼床墊這麼貴？他說，這個床墊是某某博士發明的專利床墊，用金絲和銀絲織成，裏面水晶的磁場療癒效果很強，人在上面睡覺修復地很快。       ...

           每年的十一月第四個星期五，是加拿大的黑色星期五。過了週末到星期一就是Cyber Monday。從週五到週一，整個週末都是店家的折扣季。個體戶比較不一定，但是知名的品牌都會在這個時候做促銷。民眾也會趁這個時候，採買聖誕節的用品和必須要送的禮物。          雖然，加拿大還有一個十二月二十六，也就是Boxing Day的折扣季。但是根據我的觀察，黑色星期五的優惠通常更誘人，可能也是因為很多人都會趁黑五提前替聖誕節採購。到了Boxing Day已經過了聖誕節，購物的動機已經沒那麼強烈了，折扣沒有黑五打得那麼低。          Cyber Monday的那天，我輪調到一個新的部門見習。部門的男護理師問我，黑色星期五有沒有買什麼。我說，我好像沒有買什麼，但是我知道有很多好的折扣，特別是科技產品。我問他，有沒有買什麼。他說，買了一台電腦，原價CA$3600，特價CA$2200。我問，是打遊戲用的電腦嗎？他說，是。           後來，我回家跟我媽說這件事，她才提醒我，其實我也瞎拼了一台手機。         黑五快要來之前，我想說我的手機已經用了四年，我常常很擔心它會像上一支手機一樣，突然掛掉。那時候，我就有看到Google網路商店在促銷手機。我看上的是Pixel 9a，因為我的上一支是Pixel 4a (5G)，我想說 Pixel 9a雖然不是最新的，但是對我來說也是升級了，而且價格很實惠，省了CA$180。          我爸爸說，我的舊手機可以給我媽媽用，這樣她可以登錄網路銀行。後來，我想了一下，原本想放棄了，畢竟也是一筆沒那麼迫切的開銷。後來，我的手機摔到，螢幕出現裂痕，我才不得不趕快下單，避免像四年前一樣賣光，被強迫升級。因為做過功課，下單的時候我沒有猶豫，才對買了東西這件事沒什麼印象。          黑五的那個週末，我還在Just Cozy買了一條冬天的內搭褲...

 如果還沒有讀過我寫的「曾經我也想當醫生（上）」，請按 這裡 。            整體來說，我覺得提早準備申請醫學院是比較好的。即使你讀書能很快掌握內容，考MCAT不用擔心，你在課外的這些活動，比如說：做義工或參加社團，還是要時間去準備，因為跟你一起申請的其他學生，可能從小就想當醫生，從小就朝這方面在努力了。          有些人是父母希望他們當醫生，從小就在培養他們、幫他們留意醫學院入學資訊。比如說，有些學校會希望你有小時候住在偏遠地區的經驗，因為他們在找願意到鄉下服務的醫生，這個就不是你二十多歲突然想當醫生，能夠馬上變出來的生活經驗。又比如說，講法語的醫學院競爭會比講英語的醫學院還小，有些父母就會從小讓小孩讀法語學校French Immersion，或者乾脆搬到法語省份居住。           還有，有些醫學院有MD-PhD雙博士學程，需要讀比較久，但是因此競爭會比較小一點，有些父母就會從小讓小孩參與研究，去當研究助理，讓小孩能在論文上面掛名，這樣申請這個學程就會比較有優勢。           很多醫學院有保留名額給當地生，因為醫學院的招生名額有時候會隨著當地缺不缺醫生來調整，它希望它們的畢業生會留在當地服務。不一定是那個城市，但是可能是那個省份。接下來的幾年，安大略省會擴充到有八個醫學院，對安省當地人來說是很好的機會。          如果你是已經長大、或已經開始工作，才開始想申請醫學院，那你就是要多多打聽別人成功與失敗的經驗。我當初就是自己閉門造車，沒有跟家人、朋友說我在考MCAT、在申請醫學院，因為我比較喜歡做出成果來再公開，所以我得到資訊的管道很少。很多我在這兩篇文章分享的資訊，是我已經退出這個遊戲之後才知道的。再不濟也要到網路論壇上面，看大家都是怎麼說的，我申請的時候，就是一個人做太多事了，沒有精力再去泡論壇。          我想說的是，你不用擔心透露自己在申請醫學院之後，如果沒有申請上，必須面對其他...

           最近，一直聽到跟醫學院有關的事情。           先是學期結束前，在講我們的執照考試的考場的時候，一個年輕、帥氣的教授說，他以前也考過MCAT。就是那個北美通用的，醫學院入學考。然後，前幾個禮拜，在和一個一同實習的學生閒聊的時候，他說他以後可能不會一直做我們這行，他想申請醫學院，可是他在校成績不是特別高。最近，到另一個部門實習的時候，遇到一個男護士，聽說他也打算在一月的時候考MCAT。他說他對護理的工作只是還好，他喜歡的是醫學的部分。          然後，新聞也報導，最近安大略省新成立了兩間醫學院。一間是Toronto Metropolitan University也就是以前的Ryerson大學，的醫學院，二零二五年成立。一間是約克大學York University的醫學院，二零二八年成立。加上既有的六間醫學院，安大略省是加拿大醫學院密度最高的省份。 新成立這兩間醫學院就是希望解決醫生，尤其是家庭醫生不足的問題。政府希望安省的醫學院，能吸引醫生畢業之後留在安省工作。          雖然我已經不想當醫生了，可是我還是忍不住回憶起那些年，一邊全職工作、一邊準備考醫學院入學考的日子。          開始想試著申請醫學院的那一年，我已經二十五歲了，比起很多從小就開始準備當醫生的孩子來說，我的年紀已經比較大了。其實，我小時候就想當醫生了，如果我們家沒有移民的話，我可能已經在台灣考醫學院了。只是我的規劃被移民的節奏打亂了，我對申請加拿大的醫學院一竅不通。我們也沒有什麼醫生朋友可以問。          那時候，很多老移民都傳說，要讀醫學院，大學的時候就要讀生命科學系，或是健康科學系。傳說，生命科學系申請上醫學院的機率是10%，健康科學系申請上的機率是 20%。很多老移民都把這兩個科系當成是醫學系的預科。          但是，我爸爸在我們剛找到家庭醫生的時候，就問過家庭醫生。...

           我在台灣的論壇上常看到，有思覺失調病患的家屬在求救，說家人沒有病識感，不願意接受治療，症狀卻嚴重地影響到家人和周圍的人。我也在國外的論壇上常看到，有思覺失調病患本人在抱怨，說他們受夠了藥物的副作用，寧可破罐子破摔，也不想繼續治療了。          沒有這個疾病，以及有這個疾病但有病識感的人，會有這個疑惑：接受治療不是比較好嗎？很多長期患病、沒有穩定接受治療的人，會出現腦損傷、智力下降的問題。有些病患甚至會丟掉工作、失去家人，從此流落街頭，過著三餐不繼，被人欺負的生活。           其實我很能理解這些抗拒治療的病患的感受，曾經我也很抗拒治療。主要原因是我在住院的期間，都沒有醫生或護士跟我說我是什麼病，他們只是好幾個人合力把我抓住、強制注射。到現在我還餘悸猶存，感覺信賴感都被摧毀了。現在我已經穩定接受治療幾年了，也成功地減藥好幾次來到最低劑量。可是我還是會期待，我的醫生讓我停藥的那一天。          我覺得，在病人過了急性發作期，幻覺和妄想的症狀已經解除或有效控制住、能理性思考和溝通之後，如果還是不願意接受治療，可能有幾個原因。                     一、污名化很嚴重          思覺失調是一個被污名化很嚴重的疾病。特別是在台灣，如果你說你有失覺失調症，好一點的情況是人家會說：「所以你有免死金牌吼？」因為在台灣，媒體只要報導思覺失調的消息，大部分就是誰又殺了人。但其實，思覺失調患者殺人的比例，比非病患殺人的比例還要低。絕大多數的患者都不會去殺人。           在國外，思覺失調也是一個不太被大家了解的疾病。大部分人的人會認為患者可能不太穩定，有嗑藥的嫌疑，甚至有暴力傾向。導致很多患者不會公開承認自己的病情，避免其他人異樣的眼光，以及求職不順利。其實，很多病患沒有...

           等到我開始接受自己必須長期治療、確診思覺失調已經成為一個事實之後，有很長一段時間我都很焦慮。在我發病的那段時間裡，我幻想中的自己有多美好、未來有多正向，對比我確診後的現實就有多幻滅。我甚至一度認為自己是在不同的平行時空中旅行，然後被錯誤地困在了現在的這個時空中。          在這個時空中，我是一個精神病人，沒有工作、沒有伴侶。我必須把自己從泥淖當中重新拉起來。不要說我剛從一場大夢中醒來，對比我原本人生的軌跡，一切的規劃也都打亂了。疫情後的世界很殘酷，我沒辦法像疫情前的計畫那樣，透過自己的研究所學歷，順利換到一個管理或研究的工作。          我也曾經試著找回原來的工作，可是我發現自己已經沒辦法適應那樣的日子了。確診後重新上班的日子，我每天都在祈禱自己能順利地結束一天。不順利的時候，我都會懷疑自己到底在幹麻，怎麼會兜兜轉轉又回到了自己拼命想逃離的工作。我的技術已經生疏了，我的心也已經不再這個工作上了。這讓我很是煎熬，因為我的職業道德不停地在提醒我，「這樣的我，對病人是不好的。」          藥物的副作用 讓腦袋變得遲緩、情緒也扁平化了，我感覺自己不再像自己，對生活的一切失去熱情和衝勁。對於爸爸說教式的關心，也生不起氣來。沒有上班的日子，以及後來辭職、準備回學校讀書的日子，我都躺在床上想事情。想什麼呢？          我試著去勾勒出我對未來的想像，可是看到的是一片黯淡。我的想法很灰暗，對未來失去了希望。我不再是那個生機勃勃、用滿腔熱血直面挑戰的那個我。我的事業和感情生活，似乎都在脫離我的掌握。我很焦慮。我甚至開始計算，自己能不能從政府那裡拿到殘障補助？如果每年靠著微弱的殘障補助，再加上自己少少的積蓄，我能夠撐多久？等我父母過世後，又有誰會接濟我？          我花了兩、三年的時間，才慢慢走出來，這種焦慮、匱乏的感覺。現在的我，開始會對未來有一些比較正面的想像，甚至感覺自己的生活慢慢地在變好。我把一些我嘗試過，或正在實驗...