楓葉北的狂想

          在我重新回到學校，打算進修第二個專業的時候，我的同學都是二十多歲的年輕人。我跟著他們一起完成學校的課業，也認識了幾對班對。當然，也有些人跟我一樣，一直都是單身。其中有一個歐洲血統的女孩，她跟我在同一間醫院實習。           第一天到醫院，她就抱著期待地說，「說不定我會在這裡認識哪個單身的年輕醫生呢！」            我想，醫院可能是一個很好認識人的場所。不要說醫生，在醫院的員工大部分工作都很穩定、有固定的收入。在醫院找同事交往，也都知道彼此是什麼條件，不會說遇到一個底細不明的傢伙。今天就來說說，我身邊那些在醫院遇到伴侶，並且修成正果的夫妻。          我的第一份工作是在診所工作，那時候我還有兼職在醫院做。其實我是替同一群醫生工作，他們在醫院之外，自己經營了幾間診所。我在幾間診所輪調，後來就比較固定在其中一間做。診所的櫃檯小姐對我很好，簡直把我當女兒一樣。因為我是新人，所以她也特別照顧我。          我工作一陣子之後，有一天來了個沒見過的同事。櫃檯小姐跟我說，她就是某某醫生的老婆，現在生完第二個小孩，打算回來診所兼職工作了。我跟她算是有講過電話，因為有時候工作需要必須打電話到醫生的家裡或手機，有時候是他老婆接的電話。          醫生的老婆跟我在醫院的同事也是舊識。據說，她在醫院當學生的時候，就電到這個醫生。醫生還問她的指導老師，後來也是我的老師和老闆，「我可以追她嗎？」大家都說，沒辦法，她長得太漂亮了。她是亞美尼亞裔的美女，濃眉大眼，而且個性很天真。                    他們交往的細節，我就不知道了。只知道有一個年長的波蘭裔同事，幫他們牽了線。一直到後來兩人結婚、生了孩子，這個年長的同事還是覺得她有恩於醫生的老婆。人家後來忙家庭，跟她疏遠了，她還一直耿...

         我大概是十歲開始，第二性徵發育之後，就開始注意到了自已的毛手毛腳。剛開始是腿毛，不知道何時冒出頭來、密佈了整條腿，尤其是小腿。我小時候就特別觀察過我爸媽的腿毛，我爸爸的腿毛很長然後比較稀疏，我媽媽的腿毛必較幼但是密集。我呢？很不幸的，融合了我爸媽腿毛的缺點，又長又密。            那時候我的年紀還比較小，沒有除毛的概念，只是偶爾看腿毛不順眼，會拿 指甲刀亂剪一通，看它們變短，就覺得很有成就感。主要是剪膝蓋上的毛，然後也不是特別覺得一定要斬草除根。          媽媽看到我拿指甲刀剪自己的腿毛，就說，「毛不能亂除，不然會越來越粗。」我自己的觀察也是，有剪過的毛可能是少了尖端細細的部分，看起來都會比較粗一點。          到了五六年級的時候，很多女生都發育了，長胸部的長胸部。有些早熟的女生都開始交男朋友了，並且很注意自己的外表儀態。我也注意到了有幾個女同學毛很多，但是大部分女生都白白淨淨的。           有一天，我在廁所看到了爸爸沒有收好的 刮鬍刀。我就想這個刀能除嘴上的毛，是不是也能除手毛、腳毛？所以，我開始偷用爸爸的刮鬍刀除毛，後來索性幹跑了一支新的刮鬍刀，專門給自己除毛用。          那時候，我有一個要好的閨蜜，我們常常下課手牽手的一起去操場，或去下一堂課的教室。有一天，她跟我說，我的手臂好刺，扎的她手臂的皮膚好痛。我聽了好難為情。我也知道，毛剛刮完，皮膚摸起來很滑順，像嬰兒的肌膚一樣。可是刮過的毛要準備重新長出來時，皮膚摸起來就會刺刺的。尤其那時候年紀小、新陳代謝快，台灣夏天的時候，早上剛刮過，下午就會摸到刺刺的。          我已經忘了我的腋毛最原始的狀態是長怎樣了。但我還記得，有一天我在家裡的客廳，穿著一件無袖的碎花睡衣連身裙。我那口無遮攔的弟弟，看到我的腋毛，就說我的腋毛都跑出來了。他可能沒有惡意，因為他那時候還沒有發育，沒有長毛。可能...

         我大學畢業、繳完學貸之後，有了一些積蓄，爸爸就開始叫我投資。那時的我才二十幾歲，有點叛逆，對於爸爸說的話，聽是聽進去了，但也不想完全照著爸爸的經驗走。我找銀行的理專開了一個投資帳戶，然後挑了幾支名字不錯的基金，就請理專幫我買了。          那時候銀行每隔一陣子都會發對帳單，我可以看到哪支基金賺錢，哪些是停滯的。忘記過了多久，我就請銀行幫我賣掉。然後我問理專，有沒有可以自己在網路上操作的帳戶，他就介紹了我銀行的投資部門，讓我去找他們開帳戶。之後，我就都自己操作了。          我最早開設的帳戶是Tax Free Saving Account，簡稱TFSA的投資帳戶。最早我是在銀行的Daily Banking開的TFSA，因為那時候還不懂投資，只知道這種帳戶利息比較高，就把存款放在那個帳戶吃利息。TFSA帳戶用來投資是更好，因為賺到的錢是免稅的，只是不能用來做頻繁地進出，會被國稅局盯上。          那時候，爸爸叫我買基金，我一度覺得爸爸可能只懂基金。叛逆的我基金也買過，GIC也買過，後來也嘗試買股票，甚至是風投股票。當然，我的投資有賺有賠，賺的比賠的多一點，但是每次都是小賺就跑了，所以其實也沒有賺到大錢。          歸納一下，我成功和失敗的經驗，給在加拿大，想投資的年輕人。           一、只用閒錢去投資          我覺得投資這種活動，除非你是要當主業，否則沒有必要搞得壓力很大、心神不寧。這其中的關鍵就是，你不能拿生活要用的錢去投資。投資必須要用閒錢，也就是你儲蓄裡面，扣除急用基金和未來三五年需要花的錢，剩下來有多的，才拿去投資。拿不是閒錢的錢去投資，就有點賭徒心態了。           二、投資帳戶首選免稅帳戶TFSA，再來是退休帳戶RRSP，再來才是 Non-registered Accou...

           我一直做的都是醫護體系的工作。大學的時候，也去過三個不同的醫院實習。兩個在市裡，一個是偏遠鄉間的最大醫院。畢業之後，就在最後實習的一個醫院工作。最近換了個跑道，還是在醫護體系，沒有跑很遠。實習的醫院也不一樣了，是市裡另一間規模比較大的教學醫院。          雖然說教學醫院和社區醫院的很多部門都有收學生，兩者薪資待遇不會差很多，而且都有醫護人員退休基金Pension Plan，我還是觀察到了一些細微的差別。          一、個人置物櫃          我之前待的三間醫院都是沒有私人置物櫃的。上班的時候，公用的辦公空間會找一個櫃子，放大家的皮包、背包，然後可能會有個雜物間，讓大家掛外套或是放冬天的靴子。因為都是放一起的，所以也沒有辦法帶太多東西，更不能帶太值錢的東西。          我曾經有一個韓國的學妹，她年紀比我大，有兩個兒子，所以她的媽媽會幫她煮飯、照顧小孩。因為我們工作的醫院外套都是掛一起的，所以大家都可以看到、摸到、聞到別人的外套。有一天，老闆就說，雜物間有人的外套很臭，她知道是那件大外套，但不知道是誰的。她觀察了好幾天，發現是我韓國學妹的，又不好意思告訴她。我韓國學妹覺得，大家看她的眼神都怪怪的，就問我是她做錯了什麼事。我只好把老闆的發現告訴她，我說，可是我沒有聞到什麼奇怪的味道。她說，一定是她媽媽煮韓國菜，味道太重，燻到衣服上了。          現在的實習醫院有個人置物櫃，鎖頭是密碼鎖，不過是醫院配置的，所以管理階層也知道你的密碼是什麼。我還記得，我入職前，還傻傻地寫信去問老闆，要不要自己帶一個鎖頭。自己帶一個鎖頭，如果離職沒帶走，老闆就必須找人來剪開，才能清空、騰出來給下一個人用。所以，配一個鎖頭給你，可能一來是給你方便，二來也是方便管理。          有了個人置物櫃，穿的外套、鞋子，帶的點心、背包都有地方可以鎖好，不怕被別人偷走。上下班時間，在置物櫃看...

           我的初潮大約十歲就來了。那時候，我還不知道生理期是什麼東西。學校還沒有教到，我媽媽也還沒有跟我說。我記得，那時候發現下體開始流血，雖然沒有疼痛的感覺，還是下意識地覺得自己受傷了。那時候，我跟哥哥睡一間房。我還特別找了一個大家都不在的時機，躺在地上，雙腳舉得高高的，試著把雲南白藥抹到出血的地方。我小時候爸爸就跟我說，雲南白藥止血很有用。          當然，血還是不停地流。          媽媽在洗衣服的時候，發現我開始來例假，所以就拿了衛生棉給我。她問我，知道怎麼用嗎？我說，知道。我看過她換衛生棉。小時候，家裡房間和廁所的門都不太關的，我大概明白是怎麼一回事。似懂非懂。          之後，我就開始用衛生棉。每個月都需要用到。          住在台灣的時候還沒有感覺，但是搬到國外之後，我才發現我很喜歡台灣的衛生棉。台灣的衛生棉種類和花樣很多，又各種厚薄，有立體防漏側邊，還會香香的。那時候還沒有涼感衛生棉，是後來才有的。 總之，我大學以前都是用衛生棉。家人回台灣的時候，還會請他們帶很多衛生棉回來。          記得我大學二年級的時候，在一間醫院第一次實習。我們實習的時候都會穿工作服，那時候都是自己帶的工作服。有一次，我來例假，量很大。那時候，我在做一個病人，我就可以感覺血液不停地從下體湧出來。          那個病人是一個小女孩，由爸爸帶著進來診間。剛巧他們也是華人，所以這個爸爸就忍不住跟我多說了一會兒話。好不容易從診間抽身，我必須到電腦上寫報告。放電腦的地方是給這個部門所有人用的，是開放的區域。我好不容易寫完報告，看了一下自己的褲子，發現血都已經滲出來了。          幸運的是，那天不知道什麼原因，部門裡面放了很多工作服給大家穿，所以我也拿了一套乾淨的工作服換上，避免了穿著髒污褲子的尷尬。不幸的是，我的血流到電腦的...

           我一直記得，我有一個長期關注的塔羅頻道。在我思覺失調、有妄想的情形時，我總以為我有一個非常厲害的男朋友，他的家族是經營媒體的大亨。然後，他為了追求我，又不敢直接打擾我，總是會透過我喜愛的YouTube影片來推送一些加密的訊息給我。這些影片可能是標題、可能是內容，都有一些隱晦的含義，是他想要讓我知道的秘密信息。           在我生病的期間，我以爲那個頻道也參與了這個男生的行動計畫。我分不清楚現實和幻境，所以我留言在其中一支影片的下面，試著跟他傾訴，我有多想和他聯絡，又不知道怎麼跟他聯絡。這個不知情的頻道主，她是個女生，她當然不明白我的意思，可是她回了一篇長長的回覆，輕輕地、穩穩地接住了我。          我看到她的回覆之後，很羞恥地刪除了自己的留言。一來是因為我生的病，二來是我表錯了情。後來，我還是有持續地關注這個頻道，儘管她的解牌有時候跟我不太有共鳴了。我還是很感謝她，也曾經用超級留言表示我的感謝。          我是醫護從業者，我受過的訓練就是要以科學的精神為基礎，去處理工作上的事情。我研究所的教授，對於這種選一張牌、告訴你你的未來的影片，非常嗤之以鼻。我有一段時間，也曾經認為科學的態度，才是最至高無上的。科學是非黑即白，有標準答案的。          大部分人不曉得的是，其實我有點迷信。我很喜歡看塔羅的影片，中文的也看，英文的也看。 但是我也不是什麼塔羅的頻道都看。          我覺得塔羅是一個獨特的社群。我觀察到一些有趣的現象：          一、包容性很強          我不知道是不是演算法的關係，但是我發覺很多塔羅占卜師偏進步派。比如說，在宗教的立場上，他們比較不會說，這是上帝給你的訊息，而是會說宇宙、先祖或指導靈給你的訊息。雖然我也可以接受上帝或天使的說法，但是我第一次聽到宇宙什麼的，我覺得...

         最近說到兩個醫院的學長，在上班期間簽賭職籃賽事，說想要賺一票大的，爭取財富自由。這件事情似乎被其他同事知道了。一個快退休的資深同事，語重心長地講到他自己的爸爸。他的爸爸是醫生，而且工作到快八十歲才退休。照理說他應該很有錢，可惜他是個賭鬼加酒鬼，經歷了兩次失敗的婚姻，年紀一大把了，卻沒有什麼可以炫耀的豐功偉業。          前幾年，我有一個女生朋友，我們在疫情比較和緩之後碰了面，只有我們兩個人。她告訴我她跟她當時的男朋友分手了。她那個男朋友是我們的共同朋友。他們兩個交往的時候，還在朋友圈引起了一些關注。我問她，為什麼分手？她說，她想要努力工作幾年，爭取財富自由。可是男生覺得價值觀不符，所以甩掉了她。她跟我強調，她問過男生，男生說他希望以後也能財富自由，所以其實他們兩個都有同樣的目標。我安慰她，或許你們的時間線不一樣，畢竟女生也比男生大了一點。          最近這幾年，很多人都在實踐「提早退休，財富自由」也就是FIRE。網路上，很多自媒體分享他們怎麼存錢、怎麼賺錢、怎麼過日子。        十幾年前，我第一次聽到有人談到這個概念，是我大學畢業之後在一間診所工作。有一個猶太裔的同事，當時大約四十多歲，她的丈夫在一間醫院做主管，她們有兩個女兒。          有一天，她帶著一點興奮、又有一點神秘的神情對我說，她和先生兩人去見了理專，理專幫她們分析過了財務狀況，說她們兩人已經具備足夠的能力退休了。她算給我聽，以現代人的平均壽命是八十歲多一點，再算上日常的開支，以及負擔兩個女兒到大學的費用，她和老公已經有足夠的儲蓄。             她的存款實際有多少我不知道，不過我們聽了都很羨慕。那時候，自媒體還沒有那麼發達，也不像後來，那麼多人出來實踐、分享他們的FIRE生活。          又過了幾年，爸爸打算換房子，讓我陪他去見律師。在律師那裡，我問他：「為什麼不稍微規劃一下，慢慢地把錢...

           去年春天，一個住在附近的華人鄰居朋友，向我爸爸打聽我的交友狀況，想要介紹一個男生給我認識。          先說說這個鄰居朋友，她是一個退休人士，二婚，老公在中國大陸。她是來依親，跟女兒女婿住在一起，順便幫忙照顧讀國中、高中的幾個孫子。鄰居的女兒在一間連鎖餐廳當經理，也是餐廳的股東之一。鄰居的女婿是一個花癡。不是你們想的那種花癡，是真的喜歡種花的那種。因為我爸爸也喜歡種花，所以我們兩家也互有來往。          她們想幫我介紹的對象，是鄰居女兒的前同事的小孩。年齡跟我差不多，好像大我一歲。說是在一間國際大公司工作。這間公司是大家都知道的那種，我就不說是哪一家了。然後，說對方的工作是電腦方面的工作。個性很內向，所以沒有女朋友。委託人是男生的爸爸，也就是鄰居女兒的前同事。          鄰居思來想去，她們認識的符合條件的人可能只有我。因此，她們就想來先了解，我的一些狀況。比如說，哪一年出生、會不會說中文、讀什麼科系。她們覺得雙方條件都還符合，於是就透過兩方的爸爸，交換了我和對方的手機號碼，並約定時間兩人單獨碰面。          因為都是爸爸去和鄰居談的，爸爸想說牽頭人是鄰居的女兒，就想順便照顧她們餐廳的生意，於是敲定在她們餐廳吃午餐。還特別選定了鄰居女兒值班的日子，讓她在當天介紹我們兩個認識。我是覺得不太好，但是爸爸很堅持，覺得這是人情世故，我也沒再強烈反對了。          見面前幾天，我特別傳了簡訊到男方的手機，說我是誰、從哪裡拿到他的手機號碼，順便看他有沒有想要知道我的什麼訊息。對方隔天回覆了我的簡訊，說不知道那是我的號碼，說很期待和我碰面。          到了約定的時間當天，餐廳剛開門，已經有許多客人在候位區等著入場 。我和鄰居女兒打了招呼，她指著候位區一個站在邊邊的男生說，就是那一位。我上前和對方相認，問對方是不是某某某。現場人很多，他身後還站著一個婦人，我看向她，...

           萬聖節的隔天，我和爸媽到附近的溪谷散步。走在回家的路上，人已經進入了溪谷旁的住宅區。突然，一個陌生男子迎面走來。          「不好意思打擾你。」          我們停下腳步，看對方有什麼話要說。          「你們知道哪裏能拿到招待嗎？」見我們愣了一下，他又說：「哪裏可以拿到食物？」           「你是想買東西嗎⋯⋯」我有點懷疑自己是不是聽錯了，不確定他到底想要做什麼。          「聽著！我很寂寞，而且我很餓。我想知道哪裏可以拿到食物？」          爸爸聽到這裡，手伸到口到準備掏錢包。          「我不是要錢。」他看著我，又看著爸爸。「我這個問題問你，還有你。你可不可以給我一點吃的？如果你不給我吃的，我就會死掉。」          我和爸爸同時掏出糖果， 「我有糖果。你要糖果嗎？」           「我不要糖果，我有糖尿病。」           「你有糖尿病啊？那糖果確實不行。那你能吃什麼？」          「我想要巧克力棒！」           「我們沒有巧克力棒。」我們拍拍口袋，然後指著附近的一間藥妝店說：「但是那裡有藥妝店，有賣巧克力棒。」          「哪裏有藥妝店？在哪裏？」          我和爸爸一同比著藥妝店的方向，「就在哪裏。大概前面不到兩百公尺的地方。」其實就在他前來的方...

           我有幾個做義工認識的老朋友。我稱他們為老朋友，不完全是因為我們已經認識了很久，主要還是因為他們年紀都比我大上許多。有些是我的父母輩的，有些是我的爺奶輩的。          在義工的群組裡面，有幾個人跟我關係特別好。我們會在做義工之餘，約出門見面或一起去郊遊。今天要說的就是其中一個德國裔的爺爺、一個香港的阿姨。          我們一起聚餐過幾次。          第一次是在義工活動結束後，那天天氣已經入冬了，來做義工的人不多。活動結束時，德國爺爺提議大家一起去附近的泰國餐廳吃中飯。那家餐廳大家曾經一起去過。英國爺爺奶奶趕著回家，剩下我們三個自己去。          進入餐廳，我們依序坐下。點餐的時候，我們發現不只餐廳的老闆換人了，菜單的價格也上漲了不少。阿姨悄聲對我說，她沒有帶錢包，問我能不能先墊一下。阿姨平常對我不錯，我覺得沒問題，就說好。          結帳的時候，服務生問要一起結還是分開結，我指了指自己又指了指阿姨，正準備說我們兩個一起結，爺爺似乎會錯意，以爲我要搶著買單，便對服務生說：「好，那就一起結！」          等到服務生打好帳單送來桌上，德國爺爺和我都伸手準備拿帳單，服務生卻把帳單送給了爺爺，於是爺爺付了錢。我想把錢還給爺爺，他卻不接受。我說：「那下次換我請你。」他只是擺了擺手。           第二次聚餐是在一個植物園。我們聽朋友說，植物園裡面的餐廳很好吃，於是就在那裡吃午餐。          結帳的時候，服務生把帳單送過來，我們三個人都伸手要接。尷尬的是，服務生說：「讓爸爸來。」並把帳單遞給了德國爺爺，原來是把我們當成一家人了。           在爺爺準備刷卡的時候，我提醒他，「...

         這個禮拜我上小夜班。進去醫院、換好衣服，就被叫去看了一檯手術。手術很長，護士們一個個感謝同事，然後道別、離開。我們這邊同事也交接了一回，由一個剛畢業的學長來頂替。等到結束，也過了兩個半小時。          回到辦公室，學長和另一個前年畢業的學長在聊天。先講了一些他們兼職領現金，如何避稅的事情。後來，講的我就聽不太懂了，似乎是在講要下注多少錢、買哪一支。依照我模模糊糊的理解，學長們似乎在簽賭。賭的是籃球比賽的輸贏，他們在討論每一支隊伍的勝率以及賭盤的賠率。          一個學長說，他的代幣只夠買多少，如果輸了他會賠錢，他必須一擊就中。          我就想起來，最近在地鐵和網路上常常看到賭博遊戲的廣告。以前還沒那麼多，這陣子如雨後春筍一般冒出來，毫不避諱地在人潮多的地方播放。警語也只是提醒小朋友不要玩，要達到法定年齡才能賭博。          說起來，學長們也不是小孩子了，想賭博是他們的自由選擇。而且，他們也有醫院的前輩做榜樣。據說，有個專們做小夜班的同事，他就總是花很多錢在買彩票上。幾乎每次領薪水，他都會花一半的錢買彩票。          學長們一邊工作，一邊盯著籃球實況轉播。隨著比數的拉開，兩個人強作鎮定與不在乎。我和另一個同事看了，也不好說什麼。           後來，離下班時間還有一個半小時，學長們就放我回家了。我想，或許是不想讓我看到，他們賭輸的結果。          回到家，我把事情和爸媽說了。媽問：「這兩個同事是印度人還黑人？」           我說：「好像都是華人。一個是越南華僑的樣子。」          爸說：「華人真是賭性堅強。」我笑了笑，沒有接話。      ...